Luftnot – ein Zeichen für Herzschwäche?

Am 29. September ist Weltherztag – ein wichtiger Anlass, um auf Herzerkrankungen wie Herzschwäche, auch Herzinsuffizienz genannt, aufmerksam zu machen. Die Erkrankung Herzschwäche betrifft in Deutschland rund vier Millionen Menschen, doch die Dunkelziffer ist weitaus höher. Viele ahnen nicht einmal, dass sie betroffen sind, weil sie die Symptome als natürliche Alterserscheinungen missverstehen oder die Krankheit zunächst ohne erkennbare Anzeichen verläuft. Dies führt dazu, dass zahlreiche Betroffene sehr spät eine Ärztin bzw. einen Arzt konsultieren und nicht selten erst bei einem Notfall im Krankenhaus erfahren, dass sie Herzprobleme haben.

Atemnot – ein Symptom einer Herzschwäche?

Ein häufiges und oft unterschätztes Symptom ist die Atemnot. In der Regel ist Atemnot eine normale Reaktion des Körpers bei starker körperlicher Anstrengung. Wer sich nach einem schnellen Sprint, bei einer Wanderung oder einer anstrengenden Trainingseinheit außer Atem fühlt, muss man sich in der Regel keine Sorgen machen. Auch starker Stress oder Angstzustände können für Luftnot sorgen, denn dabei steigen unser Puls und unsere Atemfrequenz an.

Nichtsdestotrotz sollte man Atemnot nicht unterschätzen, vor allem wenn man schon bei leichteren Aktivitäten wie Treppensteigen oder Spaziergängen Atemprobleme hat. Denn sie könnte das Symptom für eine ernsthafte Erkrankung wie beispielsweise eine Linksherzinsuffizienz (eine Herzschwäche der linken Herzhälfte) sein. Das liegt daran, dass das Herz nicht mehr ausreichend Blut durch den Körper pumpen kann, was dazu führt, dass die Muskeln nicht genügend Sauerstoff erhalten. Dadurch kann man schnell außer Atem geraten. Zusätzlich kann es zu einem Blutstau in der Lunge kommen, sodass flüssige Bestandteile des Blutes aus den Gefäßen austreten und sich in der Lunge Flüssigkeit sammelt. Dies kann ebenfalls starke Atemnot und Husten auslösen. Bei einer fortgeschrittenen Erkrankung kann Atemnot auch im Ruhezustand auftreten.

Neben der Linksherzinsuffizienz ist Atemnot ein häufiges Symptome einer COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung). Menschen mit COPD leiden oft zusätzlich an verschiedenen Begleiterkrankungen, wie zum Beispiel Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems, und gehören daher zu den Risikopatient:innen für Herzprobleme.

Vorsorge und Früherkennung bei Herzschwäche sind das A und O

Aus diesem Grund sind Früherkennung, unter anderem durch Vorsorgeuntersuchungen bei Herzschwäche-Risikopatient:innen, für eine rechtzeitige Diagnose und einen frühen Therapiestart essenziell. Denn etwa jede:r zweite Patient:in verstirbt binnen fünf Jahren nach der Diagnose. Besonders bei den über 65-Jährigen nimmt Herzinsuffizienz einen tragenden Stellenwert ein: Es handelt sich hierbei um den Hauptgrund für Krankenhausaufenthalte und ist die dritthäufigste Todesursache weltweit. Um Patient:innen und deren Angehörige über das Thema Herzschwäche aufzuklären, hat AstraZeneca mit dem Bundesverband Niedergelassener Kardiologen (BNK) e. V. die Initiative „Herzbewusst – ein schwaches Herz braucht starke Hilfe“ ins Leben gerufen – für mehr Bewusstsein in der Bevölkerung für die chronische Herzinsuffizienz. Betroffene und Interessierte können unter www.herzbewusst.de verschiedene Materialien und Informationen finden, zum Beispiel über die Erkrankung, die Diagnose oder Nachsorge nach einer Herzoperation sowie Tipps für den Alltag und die Pflege von Herzschwächepatient:innen. Auf dem Facebook-Kanal „Herzbewusst" finden Patient:innen weitere Informationen und können sich mit anderen Betroffenen austauschen.

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Referenzen
¹McDonagh TA et al. Eur Heart J 2021; 42:3599–3726
²Deutsche Herzstiftung e. V. Herzschwäche: Symptome und Therapie. Aufrufbar unter: https://www.herzstiftung.de/infos-zu-herzerkrankungen/herzinsuffizienz [Letzter Zugriff: 08. April 2024]
³Deutsche Herzstiftung. Herzschwäche: Symptome sind oft unspezifisch. Abrufbar unter: https://herzstiftung.de/infos-zu-herzerkrankungen/herzinsuffizienz/symptome (Letzter Zugriff: 01.08.2024)
⁴Deutsche Herzstiftung. Schnell außer Atem – ein Zeichen für Herzschwäche? Abrufbar unter: https://herzstiftung.de/infos-zu-herzerkrankungen/herzinsuffizienz/symptome (Letzter Zugriff: 01.08.2024)
⁵Tsai, CH et al. Sci Rep 2020;10:14916
⁶Deutsche Herzstiftung. Gefährliches Doppel: Herz leidet bei Lungenkrankheit COPD oft mit. Abrufbar unter: https://herzstiftung.de/service-und-aktuelles/presse/pressemitteilungen/copd-herz (Letzter Zugriff: 02.08.2024
⁷McDermott K, Elixhauser A, Sun R. Trends in hospital inpatient stays in the United Sates, 2005-2014. HCUP. 2017; Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD. www.hcup-us.ahrq.gov/reports/statbriefs/sb225-Inpatient-US-Stays-Trends.pdf